La prima cosa da verificare in una scarpa per bambini non è la suola né la punta: è la misura. È l’unico criterio con un rapporto dosimetrico ben definito, ed è proprio qui che la maggior parte delle calzature per bambini presenta delle carenze. In uno studio condotto a Siviglia su 505 bambini dai 3 ai 12 anni, il 72,5% indossava scarpe troppo corte e il 66,7% troppo strette. Un terzo indossava scarpe più corte del proprio piede.
Dopo aver verificato la taglia, ci sono sette controlli che puoi effettuare in meno di un minuto: punta ampia, suola che si piega e si torce, contrafforte morbido, tallone e punta alla stessa altezza, peso ridotto, soletta piatta e rimovibile e una chiusura che si regoli davvero. Se una scarpa non va bene per la taglia o per la punta, non è adatta al tuo bambino, indipendentemente da ciò che dice l’etichetta.
In questa guida
- Inizia da qui: la taglia
- Le sette verifiche da effettuare sulla scarpa
- Errori comuni nell'acquisto di scarpe per bambini
- Segnali che indicano che la scarpa che indossa non le sta bene
- Lista di controllo da tenere sul cellulare
- Domande frequenti
Inizia da qui: la taglia
Perché è la prima cosa
Uno studio austriaco condotto su 858 bambini in età prescolare ha misurato un aspetto che quasi mai viene preso in considerazione: di quanto aumenta il rischio per ogni taglia in meno. Il rischio di deviazione dell’alluce aumentava del 17% con una taglia in meno, del 37% con due taglie in meno e del 61% con tre taglie in meno (Klein et al., BMC Musculoskeletal Disorders, 2009). Gli stessi autori lo presentano come il primo dato empirico sistematico che dimostra che le scarpe troppo piccole rappresentano un rischio per lo sviluppo del piede.
E c'è un ulteriore problema: il numero riportato sulla scatola non è affidabile. Su 316 paia analizzate in un altro studio, solo il 3,8% era etichettato correttamente, mentre il 95,3% presentava una misura interna inferiore a quella indicata dalla taglia (Kinz et al., 2015). Per questo motivo è necessario misurare sia il piede che la scarpa, senza fidarsi del numero.
Come misurare il piede a casa
- Foglio di carta sul pavimento, attaccato al muro.
- Il bambino in piedi, con il tallone contro il muro e il peso distribuito su entrambi i piedi. Da seduto non va bene: il piede si allunga quando si appoggia.
- Segna con la matita in verticale il dito più lungo, che non è sempre il mignolo. Più della metà dei bambini ha il primo dito più lungo, ma non tutti.
- Misura dal bordo al segno. Ripeti l'operazione con l'altro piede e prendi come riferimento la misura più grande.
- Misura anche la larghezza all’altezza delle dita. È il dato che più spesso viene trascurato e che causa il maggior numero di resi.
Consulta la nostra Guida alle taglie Feroz, che ti illustra la procedura in dettaglio.
Come controllare la scarpa
Il metodo migliore è usare la sagoma: tirala fuori, appoggiala sul pavimento e fai in modo che il bambino ci si metta in piedi sopra. Con un’occhiata puoi vedere se le dita sporgono o escono dai lati. Le sagome delle calzature barefoot sono rimovibili proprio per questo motivo.
Il test veloce, con la scarpa indossata: in piedi e appoggiando il piede, deve rimanere uno spazio pari a un dito davanti alla punta, non di più, e l’indice deve entrare con una certa facilità dal tallone.
Su Feroz lavoriamo con un margine compreso tra 0,8 e 1,2 cm davanti al dito più lungo. Quando scende sotto i 0,5 cm, è il momento di cambiarlo.
E se il tuo bambino indossa solette prescritte da un professionista, la misura va verificata con la soletta all’interno della scarpa.
Con quale frequenza effettuare la misurazione, a seconda dell'età
Il piede non cresce a un ritmo costante, e saperlo permette di risparmiare denaro e fastidi:
| Età | Ritmo del cambiamento |
|---|---|
| Da 0 a 15 mesi | Una taglia ogni 2 mesi circa |
| Fin dai primi passi | Una taglia ogni 3 o 4 mesi |
| Da 6 a 12 anni | Praticamente la stessa taglia per 6 mesi |
| A partire dai 7 anni | Torna a crescere in modo costante fino a 16 |
Le sette verifiche da effettuare sulla scarpa
1. La punta: ci stanno le dita aperte?
La punta larga (wide toe box) è la zona in cui si trovano le dita. In una scarpa barefoot è la parte più larga della calzatura, perché è così che è fatto il piede: la zona più larga è quella delle dita, non il collo del piede. Osserva la scarpa dall’alto. Se si restringe verso la punta, le dita non hanno spazio per distendersi quando appoggiano a terra.
È ampiamente documentato che le scarpe per bambini siano troppo strette: il 66,7% secondo lo studio condotto a Siviglia e addirittura il 98% secondo uno studio sudafricano condotto su bambini che di solito camminano a piedi nudi, i quali hanno il piede più largo.
2. La suola: si piega davvero?
Afferra la scarpa per la punta e per il tallone e unisci le mani. Dovrebbe cedere senza sforzo e piegarsi nella zona delle dita, che è il punto in cui si piega il piede, non al centro della suola. Poi strizzala, come se volessi strizzare un panno.
Le calzature riducono in modo misurabile il movimento dell’alluce e della caviglia, e più sono rigide, maggiore è tale riduzione. Ciò che non sappiamo, e gli autori della meta-analisi che ha misurato questo fenomeno lo sottolineano espressamente, è quale effetto ciò abbia a lungo termine sullo sviluppo.
3. Il contrafforte: il tallone cede?
Il contrafforte è la parte che circonda il tallone. La prova è semplice: stringi il tallone della scarpa con entrambi i pollici. Dovrebbe piegarsi verso l’interno.
Il tallone ha bisogno di stabilità e sostegno, che si ottengono grazie alla vestibilità, non di contenimento, che si ottiene con la rigidità. Detto questo, per correttezza: non esistono studi sui bambini relativi al contrafforte rigido, né a favore né contro. Si tratta di un criterio di progettazione coerente con il principio secondo cui «la scarpa deve dare il minor fastidio possibile», non di un’affermazione di carattere sanitario.
4. Il drop: il tallone è più in alto della punta?
Il drop è la differenza di altezza tra il tallone e la punta. Un drop pari a zero significa che il piede poggia in piano, proprio come a piedi nudi. Appoggia la scarpa sul tavolo e osservala di profilo all’altezza degli occhi.
Il ragionamento alla base: la normale distribuzione del carico sul piede è di circa il 70% sul tallone e il 30% sull’avampiede, mentre un centimetro di rialzo si avvicina a un rapporto 50-50 nei bambini. Si tratta di una questione di meccanica, ed è bene sapere che non esistono studi sul drop nella popolazione infantile. Lo diciamo perché preferiamo che tu lo sappia.
5. Il peso: le pesa sul piede?
Prendilo in mano e confrontalo con un altro della stessa taglia. Non esiste un peso ideale pubblicato né studi pediatrici in merito. Ciò che è ragionevole, invece, è che un peso maggiore comporti maggiori cambiamenti nel modo di camminare e che un bambino che sta imparando a camminare sollevi il piede molte volte con poca forza.
6. La sagoma: è piatta e si stacca?
Piatta, sottile e rimovibile, senza archi preformati né cavità. Il fatto che sia rimovibile è importante per due motivi pratici: permette di misurare correttamente la taglia e consente di inserire una soletta prescritta, qualora un professionista lo indichi.
C’è qualcosa che è bene sapere riguardo ai plantari preformati: nei bambini che non soffrono di dolore, la revisione Cochrane del 2022 ha concluso che non esistono prove a sostegno dell’uso dei plantari. Inoltre, in uno studio austriaco, il 10% dei bambini in età prescolare indossava plantari e gli autori hanno concluso che oltre il 90% di tali trattamenti era superfluo.
7. La chiusura e i materiali
La chiusura. Deve garantire una buona apertura sul collo del piede e consentire di regolare la calzata in base al calzino indossato e al momento della giornata. Velcro ampio, lacci o fibbia. È bene evitare le scarpe che si tengono solo per pressione, senza chiusura regolabile: per non cadere devono risultare strette, e quindi è la scarpa stessa a garantire la calzata, anziché la chiusura.
E c'è un motivo che non è di natura tecnica: una chiusura che il bambino possa gestire da solo è sinonimo di autonomia. All'asilo si infila e si sfila le scarpe diverse volte al giorno, e riuscire a farlo senza aiuto cambia la sua giornata più di qualsiasi dettaglio della suola.
I materiali. Devono essere traspiranti, con fodere morbide e senza cuciture che sfreghino. Passa la mano lungo tutto l’interno prima di acquistarle: ciò che a te sembra solo un leggero sfregamento, per un piede piccolo può risultare piuttosto fastidioso. Molti sfregamenti attribuiti alla scarpa derivano in realtà dal calzino, quindi controlla anche quello: se è troppo lungo si arriccia sulle dita, mentre se è troppo corto scivola verso il basso all’interno della scarpa.
Cura. Panno umido e sapone neutro. Non lavare mai in lavatrice, poiché l’acqua calda e i detersivi danneggiano i materiali.
Errori comuni nell'acquisto di scarpe per bambini
- Fidarsi dei numeri. Solo il 3,8% delle coppie di uno studio era correttamente etichettato.
- Acquistare una taglia in più «perché duri più a lungo». Una taglia in più è dannosa quanto una in meno: quella troppo grande altera l’andatura, quella troppo piccola stringe.
- Misurare con il bambino seduto. Il piede appoggiato è più lungo.
- Misurare solo un piede, oppure misurare solo la lunghezza e tralasciare la larghezza.
- Acquistare di prima mattina. Alla fine della giornata il piede è un po’ più gonfio.
- Ereditare le scarpe. Ogni piede lascia la propria impronta e i propri segni di usura, e le scarpe di un altro bambino non vanno bene per il tuo. È una delle poche cose su cui conviene non risparmiare.
- Indossare un solo paio. È meglio alternare le scarpe piuttosto che indossare sempre le stesse ogni giorno.
- Accettare il termine “barefoot” riportato sull’etichetta. Non si tratta di un termine regolamentato.
Segnali che indicano che la scarpa che indossa non le sta bene
Sono segnali che indicano la necessità di controllare le scarpe, non sintomi di nulla:
- Segni rossi sulle dita dei piedi o sul dorso del piede quando lo si toglie
- Dita sollevate o piegate quando si è a piedi nudi
- La scarpa si deforma sempre nello stesso punto
- Si toglie le scarpe non appena può
- Si stanca prima del solito durante le passeggiate che prima riusciva a fare senza problemi
- Calzini strappati sempre sullo stesso dito
Quando rivolgersi a un professionista, invece, è tutta un’altra cosa: dolore persistente, zoppia o cambiamenti nell’andatura, gonfiore o arrossamento che non scompaiono, cadute frequenti o qualsiasi altro sintomo che vi preoccupi. A valutarlo è un podologo o il vostro pediatra, non un articolo.
Lista di controllo da tenere sul cellulare
- Ho misurato entrambi i piedi, sia in lunghezza che in larghezza
- Rimangono tra 0,8 e 1,2 cm davanti al dito più lungo
- Il piede si adagia comodamente sulla soletta senza sporgere
- La punta è la parte più larga della scarpa
- Si piega nella zona delle dita, senza sforzo
- Si contorce con la mano
- Il contrafforte si piega verso l'interno con i pollici
- Tallone e punta alla stessa altezza
- È leggero rispetto ad altri della sua taglia
- La soletta è piatta e si estrae
- La chiusura lascia spazio al collo del piede e lui può regolarla a suo piacimento
- L'interno non presenta cuciture che possano sfregare
Domande frequenti
Come faccio a sapere se una scarpa è adatta al piede di mio figlio?
Inizia dalla taglia, che è l’aspetto in cui si commettono più errori: tira fuori la plantina, appoggiala sul pavimento e fai in modo che il bambino ci si metta in piedi sopra, verificandone la lunghezza e la larghezza. Poi verifica che la punta sia la parte più larga, che la suola si pieghi nella zona delle dita e si fletta, che il contrafforte ceda alla pressione dei pollici, che il tallone non sia rialzato, che sia leggera, che la soletta sia piatta e rimovibile e che la chiusura lasci spazio sufficiente sul collo del piede.
Quanto spazio deve rimanere libero in punta?
Tra 0,8 e 1,2 cm davanti al dito più lungo, il che equivale all’incirca a un dito. Quando mancano meno di 0,5 cm, è il momento di cambiare taglia.
Che cos’è la punta larga o “wide toe box”?
È la zona della scarpa in cui si inseriscono le dita. Nelle calzature barefoot è la parte più ampia della scarpa, in modo che le dita possano distendersi quando si appoggia il piede, proprio come quando si cammina a piedi nudi.
Cosa significa “drop zero” o “zero drop”?
Che il tallone e la punta siano alla stessa altezza e che il piede poggi completamente a terra. È bene sapere che si tratta di un criterio di progettazione: non esistono studi sul drop delle calzature per bambini.
Come faccio a misurare il piede di mio figlio a casa?
In piedi, con il tallone contro il muro, su un foglio di carta. Traccia con la matita una linea verticale lungo il dito più lungo e misura dalla punta. Misura entrambi i piedi, in lunghezza e larghezza, e prendi come riferimento la misura maggiore. Ripeti l’operazione ogni 2 o 3 mesi.
Posso fidarmi della taglia indicata sulla confezione?
Non proprio. In un’analisi condotta su 316 paia, solo il 3,8% era etichettato correttamente, mentre il 95,3% risultava più corto all’interno rispetto a quanto indicato dal numero. Misura il piede e controlla la scarpa con la soletta.
Le scarpe ereditate da un fratello vanno bene?
Non è una buona idea. Le scarpe usate recano i segni e l’usura dovuti all’andatura di un altro bambino, e questo influisce sul piede di chi le eredita.
E se a scuola richiedessero una scarpa specifica?
Quasi sempre il criterio è il colore o il tipo di chiusura, non la rigidità, e ci sono modelli flessibili che soddisfano questi requisiti. Le scarpe da scuola sono quelle che si indossano più a lungo, quindi è proprio su di esse che vale la pena insistere di più.
